Watsuji, un itinéraire conceptuel

À propos de l’article « Watsuji Tetsurô, du voyage à l’itinéraire conceptuel », paru dans L’Enseignement philosophique. Une contribution à la lecture de Fûdo, œuvre majeure de la philosophie japonaise du XX^e siècle. Le texte intégral est disponible en ligne.

Le 17 février 1927, le philosophe japonais Watsuji Tetsurô quitte le port de Kōbe à destination de l’Europe. De ce long voyage qui le mène de l’Asie moussonnière au désert arabique jusqu’aux grandes villes européennes naît Fûdo (1935), traduit en français par Augustin Berque sous le titre Fûdo. Le milieu humain. L’expérience concrète du voyage se transforme en itinéraire conceptuel : les paysages traversés deviennent des catégories philosophiques, et la question de l’existence humaine se pose autrement.

Fûdo s’inscrit dans un dialogue critique avec Heidegger : là où Être et Temps structure l’existence autour de la temporalité, Watsuji y intègre la spatialité comme moment fondamental et fondateur. De ce déplacement conceptuel émergent deux notions clés : la médiance et la subjectité, termes forgés par Berque pour traduire les concepts japonais fûdosei et shutai. La médiance désigne le milieu comme relation vivante entre l’être humain et le monde ; la subjectité reformule la notion occidentale de subjectivité en y introduisant la corporéité et le regard comme fondements concrets de toute expérience.

Ce que la lecture de Fûdo met au jour, c’est une onto-anthropologie irréductible à la modernité occidentale : l’être humain n’est pas une conscience séparée du monde, mais un être relationnel, à la fois individuel et total, dont l’existence ne se comprend que dans son milieu naturel et social. Une pensée exigeante et d’une actualité troublante, à l’heure où le lieu que l’humain habite se révèle de plus en plus fragile.