Deux dieux, une même folie

À propos de l’article « La mania, ou de la folie divine comme source de l’art et de la connaissance », paru dans Ligeia. Dossiers sur l’art. Une réflexion sur la folie et sur son rapport avec l’art et la connaissance à partir du dialogue entre Platon, Nietzsche et Giorgio Colli. Le texte intégral est disponible en ligne.

Aux origines de la philosophie grecque, il n’y a pas la raison : il y a l’extase. La philosophie commence avec une question sur la folie. Dans le Phèdre de Platon, Socrate distingue quatre formes de mania divine (prophétique, initiatique, poétique, érotique) et les attribue à Apollon et à Dionysos. Ce n’est pas la raison qui donne accès à la connaissance la plus haute : c’est la folie. Un renversement que Nietzsche et Colli n’ont pas manqué d’entendre.

La théorie esthétique de Nietzsche est le point de départ : Apollon et Dionysos comme instincts artistiques primordiaux, dont la synthèse se célèbre dans la tragédie grecque. Mais Colli déplace la perspective esthétique vers la théorie de la connaissance. La polarité entre les deux divinités ne se résout pas dans la beauté de la forme tragique : elle se résout dans la mania, cette folie divine que les dieux partagent avec l’homme et par laquelle ils lui transmettent une connaissance que la raison seule ne peut atteindre.

C’est là qu’Apollon et Dionysos révèlent leur continuité profonde. L’un est le dieu de la parole et de la folie poétique, l’autre le dieu de la vie et de la folie érotique : ensemble, ils sont les archétypes métaphysiques d’une connaissance qui passe par l’excès et l’extase. Une telle vision est aussi un défi adressé à la modernité qui a séparé ce que les Grecs avaient uni. L’art n’est pas l’ornement de la vie: il en exprime la connaissance la plus vertigineuse.